Comment une ville moyenne teste sa mue numérique et écologique

Une friche industrielle comme point de départ

Il pleut sur l'ancienne halle SNCF de Vierzon, dans le Cher, transformée depuis quelques mois en tiers-lieu dédié aux startups locales. C'est ici que le programme Ville de Demain a posé ses premières briques dans cette commune de 25 000 habitants, marquée par des décennies de désindustrialisation. L'objectif affiché : démontrer qu'un territoire moyen peut accélérer sa transition digitale et environnementale sans attendre les grandes métropoles.

Porté par Nicolas Régnier, le programme Ville de Demain ne se présente pas comme un simple dispositif de subventions. Il s'agit plutôt d'une méthode d'accompagnement qui met en relation collectivités, startups et acteurs économiques locaux autour de projets concrets, mobilité douce, rénovation énergétique, gestion des données publiques.

Des chantiers concrets, pas seulement des discours

Sur le terrain, les effets restent modestes mais tangibles. Une flotte de vélos-cargos électriques a été mise à disposition des artisans du centre-ville, en partenariat avec une jeune entreprise nantaise spécialisée dans la logistique urbaine décarbonée. Un capteur de qualité de l'air, développé par une startup incubée dans le cadre du programme, équipe désormais trois écoles de la commune.

« Nous ne voulions pas d'un énième plan théorique », explique un responsable de la collectivité impliqué dans le suivi du dossier. « Ce qui nous a convaincus, c'est un accompagnement opérationnel inscrit dans la durée, et non un rendez-vous ponctuel. »

Un accompagnement dans la durée

Le programme intervient en effet en soutien aux startups sélectionnées, avec un appui à la fois stratégique et opérationnel : mise en réseau avec les collectivités, cadrage des projets, suivi des expérimentations sur le terrain. Une dizaine d'entreprises auraient ainsi bénéficié de cet accompagnement depuis le lancement du programme.

À Vierzon, l'expérience reste embryonnaire, mais elle esquisse une hypothèse que ses porteurs veulent vérifier : celle d'une transition menée à l'échelle d'une ville moyenne, au rythme de ses moyens et de ses habitants.